A Mostra de Cinemas Africanos é o único festival continuado dedicado exclusivamente à exibição de filmes africanos contemporâneos no Brasil. Criado em 2018 pela produtora cultural e pesquisadora brasileira Ana Camila Esteves, juntamente com a curadora e pesquisadora espanhola Beatriz Leal-Riesco, o festival surgiu em resposta à escassez de plataformas que exibem filmes africanos recém-lançados no país. Enquanto outros eventos no Brasil, incluindo mostras específicas e festivais internacionais de cinema, apresentam um número limitado de filmes africanos, a MCA buscou preencher essa lacuna. Para isso, o festival traz ao Brasil uma seleção dos títulos relevantes apresentados nos principais festivais internacionais de cinema e outros filmes de destaque identificados por meio da pesquisa das curadoras.

Desde 2019, o festival tem parceria institucional do Sesc São Paulo. Essa parceria assegura apoio contínuo e garante pelo menos uma edição do festival por ano. Além disso, a MCA expandiu seu alcance ao realizar exibições em várias cidades ao longo do ano.

Além das exibições de filmes, a MCA tem o compromisso de promover o conhecimento no âmbito acadêmico dos cinemas africanos. O festival produz conteúdo acadêmico em português, tornando-o acessível a estudantes brasileiros, pesquisadores e aos países africanos de língua oficial portuguesa. Desde 2018, o festival publicou diversos catálogos, incluindo uma publicação em formato de e-book, com contribuições de acadêmicos e críticos de cinema de todo o mundo. A MCA também mantém um site dedicado a críticas de filmes africanos e um memorial em homenagem ao professor Mahomed Bamba, importante estudioso dos cinemas africanos no Brasil, falecido em 2015.

Desde 2022, a MCA tem feito convites a cineastas, críticos de cinema e acadêmicos africanos para participarem do festival. Suas ações incluem a apresentação de filmes, a realização de sessões de perguntas e respostas e a facilitação de debates e mesas-redondas com colegas brasileiros. Desde sua edição inaugural, a MCA formou parcerias com outros festivais de cinema africanos em todo o mundo, envolvendo-se no intercâmbio de processos curatoriais e seleções de filmes. Nas últimas edições, o festival tem buscado colaborar mais estreitamente com profissionais africanos de diversas áreas, contratando anualmente profissionais da Nigéria, Senegal, Burkina Faso, Benin e Quênia para contribuir com a curadoria e com a produção da MCA.